בעוד נאס""א שואפת, אולי, לשלוח קבוצה של 4-6 אסטרונאוטים אמיצים למאדים לקראת סוף העשור הבא (או אולי זה שאחריו?) ובעלות של עשרות מיליארדי דולרים – חברת ספייס-איקס שייסד אילון מאסק שואפת למשהו גדול עד כדי כך שהוא נשמע דמיוני לחלוטין: להקים עיר של מיליון תושבים על מאדים, עיר שתהיה נגישה לאדם הממוצע. יותר מכך: העבודות למימוש בפועל של החזון הבלתי-יאומן הזה כבר החלו! אני מזמין אתכם למסע בו אספר איך נולד החזון, מה עושה ספייס-איקס אחרת, ומדוע מה שנבנה בימים אלו ממש סמוך לגבול שבין ארה""ב למקסיקו יאפשר לממש את החזון הכביר יותר מהר מהמקובל לחשוב.
שמונה כוכבי לכת סובבים את השמש שלנו, ביניהם מאדים, צדק, שבתאי וכדור הארץ שלנו – ובמשך מאות שנים היו אלו כוכבי הלכת היחידים המוכרים למדע. והנה, בשנים האחרונות התגלו אלפי (!) כוכבי-לכת סביב כוכבים אחרים – סביב שמשות אחרות. חלק מכוכבי-הלכת הללו זרים ומוזרים מאוד: חלקם בצפיפות של ברזל וחלקם בצפיפות דומה לזו של קלקר, ישנם הסובבים סביב שני כוכבים בו-זמנית ולעומתם כאלו ללא כוכב-אם בכלל, מצאנו עולמות הזקנים מעולמנו שלנו במיליארדי שנים וגם כאלו שנולדים ממש עכשיו, ועוד ועוד. בפרט, רובם של כוכבי-לכת האלו אינם סביבה מתאימה לחיים – אבל ישנם גם כאלה שאולי כן. בהרצאה הזו אספר על איך ניתן בכלל ללמוד על כוכבי לכת הרחוקים ומה מצאנו ""שם בחוץ"". בפרט, אספר על פרוקסימה b, עולם קטן ומרתק שהשתתפתי בגילויו: הוא אינו חם מדי או קר מדי, והוא מקיף את הכוכב הקרוב ביותר לשמש שלנו מכל הכוכבים כולם – ממש השכן ממול, ואל כוכב הלכת הזה מתכננים לשלוח חללית מעשה ידי אדם ממש. זו הרצאה על מדע אמיתי שפורץ אל תחומים השמורים בדרך כלל למדע הבדיוני.
